Ce n’est pas facile de faire les choses correctement. Demandez simplement à votre ami dans ce sweat à capuche Superdry, celui avec «test d’essai de vitesse extrême» écrit sur le devant en kanji. Il y a beaucoup de mots japonais que même les experts ont du mal à traduire exactement. Comme la persévérance, qui revient encore et encore lorsque vous lisez ou parlez de sport japonais. Cela signifie effort, oui, mais capacité, effort et effort aussi. Et tout cela ne saisit toujours pas tout à fait sa signification.

Heureusement, il existe toutes sortes de traditions sur les hommes et les femmes qui ont personnifié la persévérance. Comme l’équipe championne de baseball de l’école Ichiko, qui avait l’habitude de suivre un programme d’entraînement appelé «urine sanglante» parce qu’ils s’entraînaient si fort qu’ils pissaient rouge à la fin de la journée.Ou la philosophie de «l’entraînement à la mort» du célèbre entraîneur de baseball Waseda Suishu Tobita, qui a écrit «si les joueurs n’essaient pas de vomir du sang à l’entraînement, ils ne peuvent pas espérer gagner des matchs».

L’histoire de Koshien, le tournoi de baseball des lycées japonais, semble être pleine de ces histoires. Comme comment le légendaire Sadaharu Oh a remporté le titre pour son école en lançant quatre matchs en quatre jours alors qu’il avait des ampoules si fortes que le sang coulait de ses doigts sur le ballon. Quand il grandit, Oh signera ses autographes «persévérance». Ce sont toutes des histoires anciennes et usagées maintenant, et trop familières à quiconque les connaît, mais nouvelles pour nous autres.

C’était le doryoku que j’ai vu au lycée de Yamanote, où les enfants le premier XV faisait six heures d’entraînement par jour, six jours par semaine.Et j’ai entendu parler de la persévérance dans les paroles de trois adolescents venus de Nouvelle-Zélande pour jouer là-bas, lorsqu’ils ont parlé avec admiration de la formation qu’ils devaient faire. “De retour en Nouvelle-Zélande, nous nous entraînions deux fois par semaine, ici nous nous entraînons tous les jours, donc c’est beaucoup plus intense”, a déclaré l’un d’eux, “et ces gars-là ne sont que des monstres au gymnase, ils passent trop de temps là-bas, ils veulent devenir grands pour grimper sur tous ceux qu’ils jouent. »

Ces enfants de Yamanote n’ont pas été les premiers étrangers à se débattre avec le concept. L’écrivain de baseball Robert Whiting a rempli son livre brillant, You Gotta Have Wa, d’histoires sur des professionnels étrangers qui avaient du mal à faire face à la charge de travail.Comme l’ancien joueur étoile de la Major League Baseball Davey Johnson, qui a floppé aux Yomiuri Giants parce que l’entraînement au bâton sans fin lui a donné un névrome. Et ils ne voulaient toujours pas le laisser s’absenter de l’entraînement. Facebook Twitter Pinterest Les joueurs japonais travaillent dur dans le gymnase mardi en préparation du quart de finale de la Coupe du monde de dimanche contre les Springboks à Tokyo. Photographie: Odd Andersen / AFP via Getty Images

Je pensais à tout cela pendant que je parlais à Toshiaki Hirose la semaine dernière. Hirose a passé deux ans à jouer en tant que capitaine du Japon sous Eddie Jones.Il a démissionné en 2015, mais quatre ans plus tard, il grimace toujours lorsque vous lui demandez comment c’était. «Très dur», dit-il en secouant la tête, «très, très fort.» Mais Hirose avait traversé le lycée japonais, comme ses coéquipiers, et ce que je ne pouvais pas comprendre, c’était comment Jones aurait pu le travailler plus dur qu’il n’était déjà habitué.

«Oui, “Hirose a expliqué,” au Japon, nous faisons toujours de très longs entraînements, même quand nous sommes très jeunes, mais nous ne faisons pas toujours de très bons entraînements, c’est la différence. ” Avec Jones, dit-il, c’était plus une question de quantité que de qualité. “Eddie nous a fait nous entraîner pendant une courte période mais à une intensité très élevée.”

Il y a ici un écho clair d’un autre des personnages du livre de Whiting, le coach Don Blasingame, qui fut l’un des premiers étrangers pour diriger une équipe de baseball japonaise de premier plan.Blasingame avait passé 14 ans au Japon en tant que joueur et entraîneur lorsqu’il a succédé aux Hanshin Tigers en 1979, mais cela n’a toujours pas fonctionné. Blasingame a estimé que l’un des gros problèmes était que ses joueurs s’entraînaient si fort qu’ils se fatiguaient dans la seconde moitié de la saison. Tout comme Jones, il a dit à son équipe que ce n’était pas la durée de leur entraînement qui importait, mais leur efficacité. Il a réduit le camp de printemps et les séances d’entraînement à la moitié de ce que faisaient les autres équipes. Les joueurs japonais détestaient ça.Blasingame a été limogé après une saison et demie. Le Japon et les All Blacks visent de meilleures récompenses lors du week-end de présentation | Robert Kitson En savoir plus

C’était il y a 40 ans, et cette équipe japonaise a réussi à intégrer la manière traditionnelle japonaise de faire les choses avec ce que Jones et son successeur Jamie Joseph ont appris en Australie et en Nouvelle-Zélande. La persévérance est toujours là. Vous pouvez le voir dans leurs niveaux de forme physique et leur vitesse de jeu effrénée. Mais leur jeu est plus que du travail acharné maintenant. Il y a de puissants courants émotionnels qui tirent cette équipe japonaise à travers cette Coupe du monde. Joseph n’a pas exagéré quand il a déclaré que son équipe était «conduite et soutenue par tout le pays». Plus de 60 millions de personnes se sont connectées pour les regarder battre l’Écosse.Ils doivent apprécier la persévérance, mais peut-être qu’ils apprennent aussi, que l’effort n’est jamais suffisant en soi. Quel que soit votre nom.